芋艿，江南遍植其生长期长，从清明时艿仔入土，至九十月份开挖，约半年周期开挖后的芋艿，除食用留一些芋艿仔，来年再植芋艿仔生命力强，只需在阴凉潮湿处，即能保存越冬水份过多或过暖，会烂或发芽芋艿性喜温湿，开年春气动，农人在塘坨的近水处，或者在沟渠边，用锄头角刨出浅浅的沟，再铺上些猪塮，将已暴芽的芋头埋入，露出胚芽。

其叶瓣始青嫩而红，若尖尖荷叶拶许才绽开，弱不禁风此时，农人在河中卷水草覆于根部，图保湿，又是上佳的基肥然后就扔一边，它不会有虫害，无需多管湿润的土地，充足的肥料，再加上夏风暴雨，冷不丁发现，它们已生长得婷婷玉立了。

芋艿没有花，其叶似心形而长，青绿可人颀长的茎，或青紫，或红白，差不多有一米高椭圆形的华盖偏着取势，密密地罩住脚下的泥土，不透一点阳光这就成了蛙们的庇护所那大多是牛蛙和大青蛙，半斤来重，其叫声洪亮如大提琴。

日中、午分，闻听其和鸣，农人们说：该吃烟喽，该午饭喽如果见人靠近，它们就纵入水中在腾空的同时会撒出一泡尿，以借力助推芋艿叶大如草帽，上面似有一层不易觉察的绒毛，夏雨过后，有些叶子会积聚雨水少许，那水珠像水银。

“水面清圆，一一风荷举”中的“清圆”大概如是了有趣的是，那时有一种树蛙，小如指甲，青绿色，大眼睛，有脚蹼，它们伏在叶子上，不时用长舌，舐食困住的虫蚁真不知道，它们是怎么上去的盛夏时，芋艿叶长足了正午，烈日烘烤，我们午饭后去学校路过芋艿田，顺手折一芋艿叶盖于头顶，居然能罩住一个个小小的身躯。

长大后，当看到丰子恺漫画《空将荷叶盖头归》，读到古人“竞折团铺遮晚照”的诗句时，就会想起当年用芋艿叶盖头的情景似乎还能记起芋艿叶清新的味道芋艿有青梗、红梗两种，除了根茎区别，主要在于，红梗的芋艿上口更软糯。

深秋，河水潦缩，灌浆的晚稻上了最后一遍水后，就让泥土板结芋艿地开始失水要不了多久，农人用田刀、铁鎝翻开泥土，就露出一窝窝芋艿拎起枯萁一抖，像一窝蛋，足有六七斤重最大的称芋艿头，就是那时作为芋艿仔种下去的。

它个头最大，有一斤多重围着它的是分蘖出来的芋艿仔一般如鸡蛋、鸭蛋般大小那些芋艿仔状如茨菰，上面也附着毛须，只是茨菰显白，芋艿仔呈暗紫色江浙一带山区，路边常见农人摆摊叫卖芋艿，但那芋艿明显要大得多，大的如文旦，小的也过成人拳头。

那是不是芋艿？还是叫蒟蒻的魔芋？抑或它们是近亲？当下，芋艿的吃法很多，什么煲仔、芋艿夹肉、芋艿粉丝煲、芋艿小排、芋艿与其他搭配成五谷杂粮，而农家依然保持着传统简便的食用法：毛豆子芋艿、小葱芋艿；或者将芋艿仔洗尽，用清水煮熟，然后剥皮蘸白糖吃，此谓“毛芋艿”。

芋艿富淀粉，因含皂素而黏稠，微量元素丰富，上口滑溜，是秋冬季的佐肴上品，为大众喜欢秋后，市场上多芋艿，然口感不类儿时闻说崇明芋艿为最，值游人邀往，以农家菜款待尝之，信然莫非水土故耶？(汤朔梅)